Différences entre les versions de « Les systèmes socialistes et l'évolution économique - Deuxième partie : Les faits. L’évolution économique - Livre IV : Les inductions tirées des faits »

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briser depuis longtemps.
briser depuis longtemps.


Aussi Engels dit-il lui-même, dans un autre passage de l'.4n<f-
Aussi Engels dit-il lui-même, dans un autre passage de l'''Anti-Dühring'', que si la sous-consommation des masses est une condition
2)M~ftMy,que si la sous-consommation des masses est une condition
essentielle des crises, elle ne saurait pas plus en expliquer la présence
essentielle des crises, elle ne saurait pas plus en expliquer la présence
actueUe que l'absence antérieure*. Et Karl Marx, dans une partie du
actuelle que l'absence antérieure. Et Karl Marx, dans une partie du
Capital écrite postérieurement aux passages cités plus haut, déclare
Capital écrite postérieurement aux passages cités plus haut, déclare
nettement que l'explication des crises par insuffisance de consommateurs
nettement que l'explication des crises par insuffisance de consommateurs
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dans le même sens, que les crises surviennent précisément à la suite
dans le même sens, que les crises surviennent précisément à la suite
d'une période de prospérité pendant laquelle les salaires étaient au
d'une période de prospérité pendant laquelle les salaires étaient au
taux le plus élevé
taux le plus élevé.
 
La thèse de la consommation insuffisante est en effet insoutenable.
La thèse de la consommation insuffisante est en effet insoutenable.
Quels que soient les progrès de la production, la consommation (productiveetimproductive)
Quels que soient les progrès de la production, la consommation (productive et improductive)
neluiest jamais inférieure; et s'il arrive parfois
ne lui est jamais inférieure; et s'il arrive parfois
que les producteurs sont obligés, pour écouler leurs marchandises,
que les producteurs sont obligés, pour écouler leurs marchandises,
1. Karl Marx, Le Capital, trad. Borchardt et Vanderrydt, tiv. III, t'" partie,
de les vendre au-dessous du prix de revient, cette situation ne se présente que d'une façon accidentelle et temporaire, et n'est nullement
p. 267, et 2*partie, p. 26, Giard, 1901,3 vol. iti-8".
2. Engels, Ne)')' ~«yen ûa/;rtH~ CMKxMsMydte~r W~e~c~t~, 4° édit.,
p. 308, Stuttgart, Dietz, !90t.
3. Karl Marx,Le Capital, trad. Borchardt, !iv. 11,p. 438.
320 LES SYSTÈMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
de l1es vendr"eJ au-dessous du prix de revient, cette situation ne se pré1-
sente que d'une façon accidentelle et temporaire, et n'est nullement
la conséquence nécessaire d'un vice constitutionnel du régime économique,
la conséquence nécessaire d'un vice constitutionnel du régime économique,
ayant son origine dans les inégalités de la répartition
ayant son origine dans les inégalités de la répartition
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constitution du régime économique, elle ne l'est pas davantage dans
constitution du régime économique, elle ne l'est pas davantage dans
les instants qui suivent. Peu importe l'accroissement de production
les instants qui suivent. Peu importe l'accroissement de production
qui résulte de l'épargne reproductive réalisée dans la période antérieure
qui résulte de l'épargne reproductive réalisée dans la période antérieure;
peu importe même l'état stationnaire de la population les
peu importe même l'état stationnaire de la population: les
conditions d'équilibre entre la production et la consommation sont
conditions d'équilibre entre la production et la consommation sont
toujours les mêmes; le produit social tout entier, comprenant à la
toujours les mêmes; le produit social tout entier, comprenant à la
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partielle.
partielle.
La surproduction générale n'est donc pas un mal organique inhérent
La surproduction générale n'est donc pas un mal organique inhérent
au régime de la répartition. Aussi Marx tente-t-il -par d'autres
au régime de la répartition. Aussi Marx tente-t-il par d'autres
voies de rattacher les crises à un vice essentiel de l'organisation capiLES
voies de rattacher les crises à un vice essentiel de l'organisation capitaliste. Tantôt il les attribue à l'expansibilité intermittente du système
SYSTÈMES DEVANT LES FAITS 321
t.ESSYaTËMESSOCIAt.tSTES. S~
taliste. Tantôt il tes attribue à l'expansibilité intermittente du système
de fabrique, et à sa dépendance vis-à-vis du marché universel; mais
de fabrique, et à sa dépendance vis-à-vis du marché universel; mais
ce n'est là qu'une constatation du phénomène au lieu d'une explication'.
ce n'est là qu'une constatation du phénomène au lieu d'une explication.
Tantôt il leur donne pour base matérielle le renouvellement
Tantôt il leur donne pour base matérielle le renouvellement
périodique, et généralement décennal des cléments du capital fixe,
périodique, et généralement décennal des éléments du capital fixe,
bien que ce renouvellement ne s'opère pas simultanément dans toutes
bien que ce renouvellement ne s'opère pas simultanément dans toutes
les industries Tantôt enfin il les rattache à la baisse continue du
les industries. Tantôt enfin il les rattache à la baisse continue du
taux du profit (( Enentraînant la baisse continue du taux du profit,
taux du profit: "En entraînant la baisse continue du taux du profit,
le progrès de la productivité du travail donne le jour à une force
le progrès de la productivité du travail donne le jour à une force
antagoniste qui, à un moment donné, agit à l'encontre du développement
antagoniste qui, à un moment donné, agit à l'encontre du développement
de la productivité, et ne peut être vaincue que par des crises
de la productivité, et ne peut être vaincue que par des crises
sans nombre. )) En effet, poursuit-il, la baisse du taux du profit
sans nombre." En effet, poursuit-il, la baisse du taux du profit
surexcite nécessairement la concurrence et provoque un redoublement
surexcite nécessairement la concurrence et provoque un redoublement
d'activité du capital, puisque chaque capitatiste s'efforce de
d'activité du capital, puisque chaque capitaliste s'efforce de
réaliser, par le perfectionnement des procédés et la multiplication
réaliser, par le perfectionnement des procédés et la multiplication
des produits, un profit exceptionnel qui compense les effets de la
des produits, un profit exceptionnel qui compense les effets de la
baisse
baisse.
Toutefois il ne s'agit pas là, comme on pourrait le croire, d'une
Toutefois il ne s'agit pas là, comme on pourrait le croire, d'une
explication nouvelle des crises. Si l'accroissement de la production,
explication nouvelle des crises. Si l'accroissement de la production,
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thèse de la sous-consommation des masses. Il est donc permis de
thèse de la sous-consommation des masses. Il est donc permis de
penser que l'ensemble de la théorie se trouve implicitement condamné
penser que l'ensemble de la théorie se trouve implicitement condamné
par le passage du livre Il cité précédemment.
par le passage du livre II cité précédemment.
Toute cette question des crises, chez Karl Marx, est traitée d'une
Toute cette question des crises, chez Karl Marx, est traitée d'une
façon fragmentaire et obscure, et nulle part nous ne pouvons y saisir
façon fragmentaire et obscure, et nulle part nous ne pouvons y saisir
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Ce n'est pas que Karl Marx ait négligé de faire ressortir la délicatesse
Ce n'est pas que Karl Marx ait négligé de faire ressortir la délicatesse
de l'organisme. On connaît la théorie magistrale, et d'ailleurs
de l'organisme. On connaît la théorie magistrale, et d'ailleurs
invérifiable, qu'il expose au livre 11 du Capital pour donner, après
invérifiable, qu'il expose au livre II du Capital pour donner, après
Quesnay, un aperçu synthétique de la circulation des richesses, un
Quesnay, un aperçu synthétique de la circulation des richesses, un
tableau économique des échanges qui s'effectuent entre les diSérenies
tableau économique des échanges qui s'effectuent entre les différentes
(lasses de producteurs et de capitalistes. Au cours de cet exposé,
classes de producteurs et de capitalistes. Au cours de cet exposé,
Marx signale avec quelque complaisance les multiples occasions dans
Marx signale avec quelque complaisance les multiples occasions dans
lesquelles des crises peuvent se produire Mais ces crises éventuelles
lesquelles des crises peuvent se produire. Mais ces crises éventuelles
1. Karl Marx, Le capital, trad. Roy, liv. p. 195 et 08.
ne seront toujours que des ruptures d'équilibre partielles, des désaccords
2. Kart Marx, Lecapital, trad. Borchardt, liv. II, p. IST.
3. Idem, liv. H!, t" partie, p. 279a 283.
4. Idem, Uv.H, p. S20-S225; SO-SS25;57-558;SSO.
332 LES SYSTÈMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
ne s.ront rt.oujours que dse~s_ r_ua_ptures "d·'·équilibre -p-aJ_rIt-ielles, des d'1é'psaccords
accidentels entre la production dans certaines de ses branches,
accidentels entre la production dans certaines de ses branches,
et les besoins actuels de la société soit en objets de consommation
et les besoins actuels de la société soit en objets de consommation
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d'une partie du revenu capitaliste fasse obstacle, à un moment
d'une partie du revenu capitaliste fasse obstacle, à un moment
quelconque, à l'écoulement normal de la production tout entière,
quelconque, à l'écoulement normal de la production tout entière,
si cette production est convenablement dirigée Les crises ne seraient
si cette production est convenablement dirigée. Les crises ne seraient
donc, suivant ce thème, que des surproductions partielles et accidentelles,
donc, suivant ce thème, que des surproductions partielles et accidentelles,
résultant d'erreurs que les producteurs pourraient éviter. Or,
résultant d'erreurs que les producteurs pourraient éviter. Or,
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Capital, en 1892 ou 1893, écarte bien la thèse ancienne de Marx
Capital, en 1892 ou 1893, écarte bien la thèse ancienne de Marx
d'après laquelle les cycles périodiques des crises générales, à peu
d'après laquelle les cycles périodiques des crises générales, à peu
près décennaux jusqu'ici, seraient destinés à se raccourcir graduellement~.
près décennaux jusqu'ici, seraient destinés à se raccourcir graduellement.
Il reconnaît que le procès est de plus longue durée, et qu'au
Il reconnaît que le procès est de plus longue durée, et qu'au
lieu d'être universel et uniforme, il se morcelle en périodes différentes
lieu d'être universel et uniforme, il se morcelle en périodes différentes
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future beaucoup plus violente que toutes les autres; et plus d'un
future beaucoup plus violente que toutes les autres; et plus d'un
symptôme semble annoncer que nous sommes aujourd'hui dans la
symptôme semble annoncer que nous sommes aujourd'hui dans la
1. Karl Marx,Le capital, trad. Borchardt,liv. II, chap. xxt.
2. Karl Marx, Le capital, trad. Roy,liv. J, p. 279-2.
LES SYSTÈMES DEVANT LES FAITS 333
phase préparatoire d'un nouveau krach mondial d'une violence
phase préparatoire d'un nouveau krach mondial d'une violence
inouïe
inouïe.
Quant à M. Kautsky, auquel il faut toujours revenir pour avoir le
Quant à M. Kautsky, auquel il faut toujours revenir pour avoir le
dernier état de la doctrine, son attitude est assez ambiguë. D'un
dernier état de la doctrine, son attitude est assez ambiguë. D'un
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aussi que la surproduction générale sera le dernier terme du régime
aussi que la surproduction générale sera le dernier terme du régime
capitaliste. Après un passage où il semble reprendre à son compte
capitaliste. Après un passage où il semble reprendre à son compte
les thèses vieillies de la sous-consommation des masses et de l'abais <
les thèses vieillies de la sous-consommation des masses et de l'abaissement progressif de leur capacité d'achat, il nous dit que le
sement progressif de leur capacité d'achat, il nous dit que le
mode de production capitaliste devient impossible du jour où le
mode de production capitaliste devient impossible du jour où le
marché ne s'étend plus dans la même mesure que la production et
marché ne s'étend plus dans la même mesure que la production et
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par le fait de la concurrence des autres nations exportatrices. Surproduction
par le fait de la concurrence des autres nations exportatrices. Surproduction
chronique et stagnation générale, voilà donc l'avenir du
chronique et stagnation générale, voilà donc l'avenir du
régime capitaliste, lorsque les pays neufs sauront se suffire à euxmêmes
régime capitaliste, lorsque les pays neufs sauront se suffire à eux-mêmes
et cesseront de recevoir le trop-plein des nations industrielles.
et cesseront de recevoir le trop-plein des nations industrielles.
« On doit en venir fatalement à une telle situation, si l'évolution
"On doit en venir fatalement à une telle situation, si l'évolution
économique continue de progresser comme elle l'a fait jusqu'ici; car
économique continue de progresser comme elle l'a fait jusqu'ici; car
le marché extérieur comme le marché intérieur a ses limites, tandis
le marché extérieur comme le marché intérieur a ses limites, tandis
que l'extension de la production est pratiquement illimitée, a Non
que l'extension de la production est pratiquement illimitée. Non
pas qu'une énorme crise universelle doive survenir très prochainement,
pas qu'une énorme crise universelle doive survenir très prochainement,
ni que le mode de production capitaliste ne puisse tomber
ni que le mode de production capitaliste ne puisse tomber
avant qu'il en soit arrivé à la période de décomposition; mais a la
avant qu'il en soit arrivé à la période de décomposition; mais a la
surproduction chronique irrémédiable représente l'extrême limite au
surproduction chronique irrémédiable représente l'extrême limite au
delà de laquelle le régime capitaliste ne peut plus subsister ')
delà de laquelle le régime capitaliste ne peut plus subsister".
II s'agit donc maintenant, comme dernière limite, non plus d'une
II s'agit donc maintenant, comme dernière limite, non plus d'une
crise aiguë et d'une catastrophe soudaine, mais d'une stagnation
crise aiguë et d'une catastrophe soudaine, mais d'une stagnation
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On s'étonne de rencontrer une vue aussi courte chez un penseur
On s'étonne de rencontrer une vue aussi courte chez un penseur
comme M. Kautsky. Le marché est évidemment limité en étendue,
comme M. Kautsky. Le marché est évidemment limité en étendue,
). Note d'Engels dans Karl Marx, f,<?captta~, trad. Borohardt, !iv. Ht, S"partie.
 
2. Kautsky, Lemarxisme et son ef!'<fe Bft'n~tH, p. 85,25Set suiv., 202.
324 LES SYSTÈMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
puisque le monde est physiquement borné; mais il ne l'est certainement
puisque le monde est physiquement borné; mais il ne l'est certainement
pas en profondeur, parce que les besoins de l'homme sont
pas en profondeur, parce que les besoins de l'homme sont
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