Voir la source de Questions économiques à l’ordre du jour - Troisième partie : Le fondement et la raison d'être de l'intérêt du capital

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Les socialistes de l'école de Karl Marx prétendent que la rétribution du capital
sous forme de profit ou d'intérêt est acquise aux dépens du travail, qu'elle provient
d'un surcroît de travail que les capitalistes imposent aux ouvriers en abusant de la
supériorité de leur pouvoir. « Selon Rodbertus et Karl Marx, dit M. de Boehm
Bawerk, dans son Histoire critique des théories de l'intérêt du capital, ils y arrivent
par le contrat de travail. Grâce à celui-ci, ils achètent la force de travail des vrais
producteurs, - que la faim fait consentir à ce marché, - pour une partie de ce que ce
travail produira. Il est donc possible aux capitalistes de mettre dans leur poche, à titre
de facile profit, le reste du produit. L'intérêt du capital consiste donc en une partie du
produit du travail d'autrui acquise en abusant de la situation précaire des ouvriers. »
À cette fausse et dangereuse théorie du socialisme prétendu scientifique, il est
plus que jamais opportun d'opposer une analyse exacte du fondement du profit ou de
l'intérêt. Cette analyse nous montrera que la rétribution du capital a la même cause
nécessaire que celle du travail, - lequel n'est d'ailleurs que la mise en oeuvre d'une
autre forme du capital, - et que l'une et l'autre sont régies par les mêmes lois d'utilité
et de justice.