Différences entre les versions de « Les systèmes socialistes et l'évolution économique - Deuxième partie : Les faits. L’évolution économique - Livre IV : Les inductions tirées des faits »

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Parmi les frais de production, il en est qui, à raison des circonstances,
Parmi les frais de production, il en est qui, à raison des circonstances,
n'ont aucune force interne de résistance, et qui suivent docilement
n'ont aucune force interne de résistance, et qui suivent docilement
les mouvements des prix du produit c'est le cas, généralement,
les mouvements des prix du produit; c'est le cas, généralement,
pour le fermage aux époques de renouvellement du bail, pour
pour le fermage aux époques de renouvellement du bail, pour
'l'intérêt du capital immobilisé, et même, dans une certaine mesure,
l'intérêt du capital immobilisé, et même, dans une certaine mesure,
pour le prix de la matière première quand elle n'a qu'un seul débouché.
pour le prix de la matière première quand elle n'a qu'un seul débouché.
D'autres, au contraire, sont irréductibles soit qu'ils puisent leur
D'autres, au contraire, sont irréductibles soit qu'ils puisent leur
force dans la loi, comme les impôts; soit qu'ils trouvent des points
force dans la loi, comme les impôts; soit qu'ils trouvent des points
,d'appui extérieurs et des débouchés en dehors de l'industrie en souffrance,
d'appui extérieurs et des débouchés en dehors de l'industrie en souffrance,
comme les frais d'assurances, les taxes de transport, les loyers
comme les frais d'assurances, les taxes de transport, les loyers des magasins de vente au détail et l'intérêt des capitaux circulants.
370 LES SYSTÈMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
 
~d=es Tmnangcarnsisn!nsa rdtef vwenntcte aauu ddééttaaiill eett ll''iinnttéérrêêtt ddeess ccaappiittaauuxx cciirrccuullaanntst.s.
Ces frais sont intangibles, et l'industrie qui ne peut les payer est
Ces frais sont intangibles, et l'industrie qui ne peut les payer est
impuissante à les réduire; elle doit restreindre elle-même sa production,
impuissante à les réduire; elle doit restreindre elle-même sa production,
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leurs caisses de secours, que de consentir à des abaissements qui pourraient
leurs caisses de secours, que de consentir à des abaissements qui pourraient
se consolider comme dans les industries à domicile. En Angleterre,
se consolider comme dans les industries à domicile. En Angleterre,
depuis la constitution de trade-unions puissantes, les salaires.
depuis la constitution de trade-unions puissantes, les salaires,
au lieu de tomber comme jadis, se maintiennent relativement
au lieu de tomber comme jadis, se maintiennent relativement
stables dans les périodes de dépression industrielle, sans que le
stables dans les périodes de dépression industrielle, sans que le
chômage soit devenu plus intense dans les mêmes périodes
chômage soit devenu plus intense dans les mêmes périodes
Il n'v a donc aucune raison théorique pour considérer les salaires
Il n'y a donc aucune raison théorique pour considérer les salaires
comme destinés fatalement à subir le contre-coup des plus extrêmes
comme destinés fatalement à subir le contre-coup des plus extrêmes
fluctuations des prix. Et de fait, dans le dernier demi-siècle qui
fluctuations des prix. Et de fait, dans le dernier demi-siècle qui
s'est écoulé, si les salaires ont été réduits pendant les périodes de
s'est écoulé, si les salaires ont été réduits pendant les périodes de
crise. la baisse ne leur a pas fait perdre tout le terrain gagné; les
crise, la baisse ne leur a pas fait perdre tout le terrain gagné; les
reculs momentanés n'ont été que des oscillations dans un mouvement
reculs momentanés n'ont été que des oscillations dans un mouvement
général de hausse.
général de hausse.
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parce que ses causes agiront dans l'avenir avec une force grandissante.
parce que ses causes agiront dans l'avenir avec une force grandissante.
Les découvertes de la science et la diffusion des connaissances
Les découvertes de la science et la diffusion des connaissances
techniques ne cesseront d'accroître la productivité du travail dans.
techniques ne cesseront d'accroître la productivité du travail dans
l'agriculture et dans l'industrie; les conditions resteront donc favorables
l'agriculture et dans l'industrie; les conditions resteront donc favorables
à la hausse générale des salaires, sauf dans quelques industries
à la hausse générale des salaires, sauf dans quelques industries
où la main-d'oeuvre pourra se trouver momentanément atteinte
où la main-d'oeuvre pourra se trouver momentanément atteinte
t. TuMmBaranowski, Studien sMt-Theorieund G<Mc7t:'c/dte~r Handelskrisenin
E~S7K<, p. 234, Iéna, Fischer, MOI,in-S".
LE SENS DE L'ÉVOLUTIONET LA POLITIQUE SOCIALE =371I
par de brusques transformations du machinisme. En outre, les
par de brusques transformations du machinisme. En outre, les
associations ouvrières, selon toute vraisemblance, se fortifieront par
associations ouvrières, selon toute vraisemblance, se fortifieront par
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élargir leur part dans la richesse sociale.
élargir leur part dans la richesse sociale.
Mais, ici encore, le théoricien pessimiste intervient pour jeter sa
Mais, ici encore, le théoricien pessimiste intervient pour jeter sa
note découragée Qu'importe la hausse générale des salaires? Quelle
note découragée. Qu'importe la hausse générale des salaires? Quelle
amélioration peut-elle procurer aux classes ouvrières, si elle doit
amélioration peut-elle procurer aux classes ouvrières, si elle doit
entraîner, par l'augmentation des prix de revient, une hausse gênérale
entraîner, par l'augmentation des prix de revient, une hausse générale
des prix et un accroissement équivalent des charges de la vie
des prix et un accroissement équivalent des charges de la vie
pour les travailleurs?
pour les travailleurs?
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l'intérêt, le revenu foncier, le profit, qui ont plutôt une tendance
l'intérêt, le revenu foncier, le profit, qui ont plutôt une tendance
à baisser. Si, par exemple, le prix d'une marchandise contient
à baisser. Si, par exemple, le prix d'une marchandise contient
3 francs de salaires et 3 francs de revenus capitalistes, et si le salaire =
3 francs de salaires et 3 francs de revenus capitalistes, et si le salaire
vient à doubler, le prix ne doublera pas, mais passera de 6 à 9 francs.
vient à doubler, le prix ne doublera pas, mais passera de 6 à 9 francs.
Or, il n'est pas indifférent à l'ouvrier de recevoir 6 francs au lieu
Or, il n'est pas indifférent à l'ouvrier de recevoir 6 francs au lieu
de 3, alors même que le produit devrait coûter désormais 9 francs
de 3, alors même que le produit devrait coûter désormais 9 francs
au lieu de 6; sa part proportionnelle dans le produit s'élève de la i
au lieu de 6; sa part proportionnelle dans le produit s'élève de la
moitié aux deux tiers. Tandis que la hausse générale des salaires pro- :L:
moitié aux deux tiers. Tandis que la hausse générale des salaires profite exclusivement à la classe ouvrière, la hausse des prix qui peut
fite exclusivement à la classe ouvrière, la hausse des prix qui peut
en résulter ne pèse pas sur elle seule, et ne l'atteint en aucune façon
en résulter ne pèse pas sur elle seule, et ne l'atteint en aucune façon
quand il s'agit d'objets qui n'entrent pas dans sa consommation
quand il s'agit d'objets qui n'entrent pas dans sa consommation
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dans tous les États qui n'ont pas à supporter des charges exceptionnelles,
dans tous les États qui n'ont pas à supporter des charges exceptionnelles,
le coût de l'existence a plutôt diminué depuis trente ans,
le coût de l'existence a plutôt diminué depuis trente ans,
malgré la hausse générale des salaires. A part le logement dans les j
malgré la hausse générale des salaires. A part le logement dans les grandes villes, la viande, le lait et quelques produits moins importants,
grandes villes, la viande, le lait et quelques produits moins importants,
tous les objets de consommation populaire, tous les articles
tous les objets de consommation populaire, tous les articles
fabriqués de qualité commune sont aujourd'hui moins chers qu'en
fabriqués de qualité commune sont aujourd'hui moins chers qu'en
1870, et le seront moins encore dans l'avenir.
1870, et le seront moins encore dans l'avenir.
372 LES SYSTÈMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
 
_n.a
Pour que le salariat perde son caractère oppressif, il ne suffit pas
Pour que le salariat perde son caractère oppressa, 11ue sm.m pnB
que le travail soit mieux rétribué; il faut aussi qu'il soit moins
que le travail soit mieux rétribué; il faut aussi qu'il soit moins
pénible, moins absorbant et moins dangereux. A cet égard encore,
pénible, moins absorbant et moins dangereux. A cet égard encore,
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au louage de services son caractère irritant, surtout lorsqu'il est
au louage de services son caractère irritant, surtout lorsqu'il est
conclu par des groupes de travailleurs qui s'engagent à exécuter certains
conclu par des groupes de travailleurs qui s'engagent à exécuter certains
ouvrages pour un prix déterminé'.
ouvrages pour un prix déterminé.
Reste enfin, pour les salariés, à conquérir le bien le plus précieux
Reste enfin, pour les salariés, à conquérir le bien le plus précieux
et le plus essentiel, la sécurité de l'avenir. A cet égard, la loi leur
et le plus essentiel, la sécurité de l'avenir. A cet égard, la loi leur
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compter sur la stabilité de son emploi. Nous rencontrons ici l'obstacle
compter sur la stabilité de son emploi. Nous rencontrons ici l'obstacle
qui s'oppose incessamment aux efforts de la classe ouvrière, le mal
qui s'oppose incessamment aux efforts de la classe ouvrière, le mal
dont elle souffre le plus dans notre organisation économique le
dont elle souffre le plus dans notre organisation économique: le
1. Schloss, Lesmodes de !-<fn:M):e!M!t du travail, trad. Rist, Giard, 1902,in-S".
chômage. Nul problème plus douloureux et plus pressant, nul non
LE SENS DE L'ÉVOLUTION ET LA POLITIQUE SOCIALE 3?3
.cth.Aô~mage. 1N\Tul~ pro.biWlème plnus dooulor ureux et plus pressant, nul non
plus qui échappe davantage à la volonté humaine; devant ce
plus qui échappe davantage à la volonté humaine; devant ce
vice inhérent au régime de la concurrence, il semble jusqu'ici que
vice inhérent au régime de la concurrence, il semble jusqu'ici que
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de patrons et d'ouvriers, légalement organisées et rendues responsables
de patrons et d'ouvriers, légalement organisées et rendues responsables
des irrégularités de l'industrie vis-à-vis du personnel
des irrégularités de l'industrie vis-à-vis du personnel
salarié de la profession. Quant & la masse flottante des incapables,
salarié de la profession. Quant à la masse flottante des incapables,
des faibles et des infirmes qui sont en chômage chronique, elle reste
des faibles et des infirmes qui sont en chômage chronique, elle reste
nécessairement en dehors des organisations professionnelles et ne.
nécessairement en dehors des organisations professionnelles et ne
relève que de l'assistance mais ce n'est pas elle qui pèse sur le salaire
relève que de l'assistance mais ce n'est pas elle qui pèse sur le salaire
des ouvriers valides et laborieux.
des ouvriers valides et laborieux.
Le chômage et le sK.'ea~ny system dans les industries à domicile,
Le chômage et le sweaty system dans les industries à domicile,
voilà les deux grandes plaies des sociétés modernes. Sont-ce les
voilà les deux grandes plaies des sociétés modernes. Sont-ce les
seules? La situation des travailleurs, loin de s'améliorer, ne tend-elle
seules? La situation des travailleurs, loin de s'améliorer, ne tend-elle
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élevés, et, à tout prendre, des conditions meilleures, non seulement
élevés, et, à tout prendre, des conditions meilleures, non seulement
dans l'industrie, mais aussi dans les petits emplois des chemins de
dans l'industrie, mais aussi dans les petits emplois des chemins de
374 LES SYSTÈMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
fer, des administrations et du commerce. Par le fait de cette émigration,
fer, des administrations et du commerce. Par le fait de cette émigration,
les ouvriers qui restent attachés à l'agriculture se trouvent
les ouvriers qui restent attachés à l'agriculture se trouvent
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de ses devoirs sociaux, la contrainte sur soi-même, la persévérance
de ses devoirs sociaux, la contrainte sur soi-même, la persévérance
dans l'accomplissement des obligations syndicales, la loyauté
dans l'accomplissement des obligations syndicales, la loyauté
LE SENS DE L'ÉVOLUTION ET LA POLITIQUE SOCIALE 373
dans les rapports avec les employeurs, le respect des engagements
dans les rapports avec les employeurs, le respect des engagements
librement contractés.
librement contractés.
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homme de coeur, nul homme doué de quelque sens politique ne peut
homme de coeur, nul homme doué de quelque sens politique ne peut
s'en désintéresser. S'il est vrai que l'état d'abaissement des prolétaires
s'en désintéresser. S'il est vrai que l'état d'abaissement des prolétaires
est pour une nation un état de barbarie, s'il est vrai que l'espritrévolutionnaire
est pour une nation un état de barbarie, s'il est vrai que l'esprit révolutionnaire
est une menace constante pour la civilisation, il n'est
est une menace constante pour la civilisation, il n'est
rien de plus essentiel pour la société moderne que le progrès des
rien de plus essentiel pour la société moderne que le progrès des
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n'est rien de plus nécessaire, puisque toutes les conditions de l'accroissement
n'est rien de plus nécessaire, puisque toutes les conditions de l'accroissement
des richesses, perfectionnement du machinisme, intensité
des richesses, perfectionnement du machinisme, intensité
et habileté du travail humain, sontétroitementliëesà l'élévation
et habileté du travail humain, sont étroitement liées à l'élévation
des salaires et au bien-être des travailleurs.
des salaires et au bien-être des travailleurs.
C'est dire que les entrepreneurs eux-mêmes, considérés en général,
C'est dire que les entrepreneurs eux-mêmes, considérés en général,
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la loi ou les associations ouvrières introduisent une amélioration
la loi ou les associations ouvrières introduisent une amélioration
en faveur des salariés. Mais de même qu'en définitive un entrepreneur
en faveur des salariés. Mais de même qu'en définitive un entrepreneur
ne profite pas d'une baisse des salaires, parce que ses concur376
ne profite pas d'une baisse des salaires, parce que ses concurrents bénéficient de réductions semblables, de même il ne souffre pas d'un relèvement des salaires ou d'une diminution de la journée de
LES SYSTEMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
rents bénéficient de réductions semblables, de même il ne souffre pa?.
d'un relèvement des salaires ou d'une diminution de la journée de
travail, quand la règle est établie par la loi ou par de puissantes
travail, quand la règle est établie par la loi ou par de puissantes
organisations syndicales qui peuvent l'imposer à tous; les conditions
organisations syndicales qui peuvent l'imposer à tous; les conditions
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acceptent de travailler à des conditions inférieures se trouve écartée.
acceptent de travailler à des conditions inférieures se trouve écartée.
Il n'y a, pour souffrir de la situation, que les entreprises parasites,
Il n'y a, pour souffrir de la situation, que les entreprises parasites,
celles qui ne parviennent à subsister que par l'exploitation abusive"
celles qui ne parviennent à subsister que par l'exploitation abusive
des forces de travail; celles-là sont condamnées à succomber; c'est
des forces de travail; celles-là sont condamnées à succomber; c'est
un mal social qui disparaît.
un mal social qui disparaît.
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meilleure éducation professionnelle; il peut donc arriver qu'une
meilleure éducation professionnelle; il peut donc arriver qu'une
hausse des salaires ou une réduction du temps de travail s'opérant
hausse des salaires ou une réduction du temps de travail s'opérant
d'une façon trop brusque dans un pays rompe momentanément.
d'une façon trop brusque dans un pays rompe momentanément l'équilibre au détriment de certaines industries nationales. D'un
LE SENS DE L'ÉVOLUTION ET LA POLITIQUE SOCIALE 377
autre côté, l'avantage attaché à l'emploi d'ouvriers bien payés,
"·,· -1- _· .t~t: .J.1.M n· l'équilibre au détriment de certaines industries nationales. D'un
autre côté, l'avantage attaché à l'emploi d'ouvriers bien payés,.
incontestable dans les industries mécaniques où la perfection du
incontestable dans les industries mécaniques où la perfection du
machinisme assure la prééminence, cesse d'exister dans les industries a,
machinisme assure la prééminence, cesse d'exister dans les industries a,
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est réellement intéressée, même au point de vue purement utilitaire,
est réellement intéressée, même au point de vue purement utilitaire,
à conserver des industries qui exportent le sang et la vie des hommes.
à conserver des industries qui exportent le sang et la vie des hommes.
Un jour viendra sans doute où les États se lasseront de cette luttehomicide,
Un jour viendra sans doute où les États se lasseront de cette lutte homicide,
comme ils se lassent déjà des primes à l'exportation.
comme ils se lassent déjà des primes à l'exportation.
Soit par la force de l'exemple, soit par des conventions diplomatiques,
Soit par la force de l'exemple, soit par des conventions diplomatiques,
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de hausse parallèle dans les différents pays industriels. La concurrence
de hausse parallèle dans les différents pays industriels. La concurrence
étrangère n'est pas, en définitive, un obstacle a l'ascension
étrangère n'est pas, en définitive, un obstacle a l'ascension
des classes ouvrières, parce que les mêmes causes agissent dans les'
des classes ouvrières, parce que les mêmes causes agissent dans les
pays en concurrence pour déterminer une progression simultanée.
pays en concurrence pour déterminer une progression simultanée.
Lorsque le salariat aura subi ces transformations, l'opposition
Lorsque le salariat aura subi ces transformations, l'opposition
d'intérêts entre employeurs et salariés subsistera encore, comme ell&
d'intérêts entre employeurs et salariés subsistera encore, comme elle
existe entre producteurs et négociants, entre commerçants et consommateurs,
existe entre producteurs et négociants, entre commerçants et consommateurs,
entre tous ceux qui ont à débattre les clauses d'un
entre tous ceux qui ont à débattre les clauses d'un
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contractant avec des groupes coopératifs, se trouvent dispensés
contractant avec des groupes coopératifs, se trouvent dispensés
de toute surveillance; et les employeurs, de leur côté, sauront
de toute surveillance; et les employeurs, de leur côté, sauront
378 LES SYSTÈMES SOCIALISTES ET L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE
accepter les exigences des ouvriers et les hausses de salaires avec
accepter les exigences des ouvriers et les hausses de salaires avec
autant de sang-froid et de résignation qu'ils subissent aujourd'hui
autant de sang-froid et de résignation qu'ils subissent aujourd'hui
les hausses du prix de la houille ou du. coton.
les hausses du prix de la houille ou du coton.
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