Différences entre les versions de « Les systèmes socialistes et l'évolution économique - Deuxième partie : Les faits. L’évolution économique - Livre IV : Les inductions tirées des faits »

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pour avoir le moyen et le droit d'atteindre des destinées plus
pour avoir le moyen et le droit d'atteindre des destinées plus
hautes.
hautes.
Dans ces destinées du prolétariat, les révolutionnaires n'aperçoivent
Dans ces destinées du prolétariat, les révolutionnaires n'aperçoivent
qu'un but suprême à atteindre, l'abolition du salariat. Mais
qu'un but suprême à atteindre, l'abolition du salariat. Mais
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En réalité, le socialisme d'État, s'il devenait intégral, généraliserait
En réalité, le socialisme d'État, s'il devenait intégral, généraliserait
le salariat au point d'en faire le régime universel.
le salariat au point d'en faire le régime universel.
Les institutions mêmes qui semblaient devoir limiter ou tempérer
Les institutions mêmes qui semblaient devoir limiter ou tempérer
le salariat n'ont pas justifié les espérances qu'elles avaient fait naître
le salariat n'ont pas justifié les espérances qu'elles avaient fait naître
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couches plus nombreuses, à mesure que les exploitations s'agrandissent
couches plus nombreuses, à mesure que les exploitations s'agrandissent
et que les populations agricoles se détachent de la terre.
et que les populations agricoles se détachent de la terre.
Mais le salariat n'implique par lui-même ni subordination personnelle,
Mais le salariat n'implique par lui-même ni subordination personnelle,
ni infériorité sociale. Encore une fois, la qualité de prolétaire
ni infériorité sociale. Encore une fois, la qualité de prolétaire
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réaliser, mais dont aucune ne parait au-dessus des forces humaines,
réaliser, mais dont aucune ne parait au-dessus des forces humaines,
ni en dehors des conditions normales de l'évolution économique.
ni en dehors des conditions normales de l'évolution économique.
Avant tout, le salaire doit être plus élevé. Sur le continent européen,
Avant tout, le salaire doit être plus élevé. Sur le continent européen,
le salaire de la plupart des travailleurs manuels est insuffisant;
le salaire de la plupart des travailleurs manuels est insuffisant;
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salaire des ouvriers agricoles est resté particulièrement bas, et celui
salaire des ouvriers agricoles est resté particulièrement bas, et celui
des travailleurs à domicile est misérable.
des travailleurs à domicile est misérable.
Néanmoins, des progrès appréciables ont été déjà réalisés. Dans
Néanmoins, des progrès appréciables ont été déjà réalisés. Dans
tous les pays civilisés, le taux général des salaires a haussé pendant
tous les pays civilisés, le taux général des salaires a haussé pendant
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dans tous les pays prospères, et particulièrement chez les peuples
dans tous les pays prospères, et particulièrement chez les peuples
qui accomplissent leur transformation économique.
qui accomplissent leur transformation économique.
La cause générale de ce phénomène est évidemment l'accroissement
La cause générale de ce phénomène est évidemment l'accroissement
de la productivité du travail par le fait des progrès techniques.
de la productivité du travail par le fait des progrès techniques.
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contraire un élément extensible des frais, et même un élément irréductible
contraire un élément extensible des frais, et même un élément irréductible
résistant à une baisse du prix du produit.
résistant à une baisse du prix du produit.
Beaucoup d'économistes traitent d'hérésie la prétention émise par les unions ouvrières anglaises, de maintenir en tout état de cause un certain minimum de salaire correspondant à l'étalon de vie habituel; cette théorie du ''living wage'', d'après laquelle l'industrie doit en toute circonstance, nourrir ses hommes et assurer à ceux qu'elle emploie un minimum d'existence, leur parait se heurter à des lois
Beaucoup d'économistes traitent d'hérésie la prétention émise par les unions ouvrières anglaises, de maintenir en tout état de cause un certain minimum de salaire correspondant à l'étalon de vie habituel; cette théorie du ''living wage'', d'après laquelle l'industrie doit en toute circonstance, nourrir ses hommes et assurer à ceux qu'elle emploie un minimum d'existence, leur parait se heurter à des lois
naturelles inéluctables. Pour eux, les volontés humaines les mieux
naturelles inéluctables. Pour eux, les volontés humaines les mieux
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doivent se briser devant la loi implacable qui soumet les salaires aux
doivent se briser devant la loi implacable qui soumet les salaires aux
variations des prix du produit.
variations des prix du produit.
Mais cette vue théorique, inspirée, il est vrai, par l'observation de
Mais cette vue théorique, inspirée, il est vrai, par l'observation de
certains faits concluants en apparence, ne représente cependant
certains faits concluants en apparence, ne représente cependant
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d'appui extérieurs et des débouchés en dehors de l'industrie en souffrance,
d'appui extérieurs et des débouchés en dehors de l'industrie en souffrance,
comme les frais d'assurances, les taxes de transport, les loyers des magasins de vente au détail et l'intérêt des capitaux circulants.
comme les frais d'assurances, les taxes de transport, les loyers des magasins de vente au détail et l'intérêt des capitaux circulants.
Ces frais sont intangibles, et l'industrie qui ne peut les payer est
Ces frais sont intangibles, et l'industrie qui ne peut les payer est
impuissante à les réduire; elle doit restreindre elle-même sa production,
impuissante à les réduire; elle doit restreindre elle-même sa production,
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pour les couvrir; ces sortes de frais, au lieu d'être déterminés par le
pour les couvrir; ces sortes de frais, au lieu d'être déterminés par le
prix de vente, contribuent au contraire à le déterminer.
prix de vente, contribuent au contraire à le déterminer.
Or, les éléments du coût de production qui possèdent ce privilège
Or, les éléments du coût de production qui possèdent ce privilège
ne forment pas une catégorie invariable et fermée; tel élément, qui
ne forment pas une catégorie invariable et fermée; tel élément, qui
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stables dans les périodes de dépression industrielle, sans que le
stables dans les périodes de dépression industrielle, sans que le
chômage soit devenu plus intense dans les mêmes périodes
chômage soit devenu plus intense dans les mêmes périodes
Il n'y a donc aucune raison théorique pour considérer les salaires
Il n'y a donc aucune raison théorique pour considérer les salaires
comme destinés fatalement à subir le contre-coup des plus extrêmes
comme destinés fatalement à subir le contre-coup des plus extrêmes
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reculs momentanés n'ont été que des oscillations dans un mouvement
reculs momentanés n'ont été que des oscillations dans un mouvement
général de hausse.
général de hausse.
Ce mouvement est destiné à se prolonger et à grandir encore,
Ce mouvement est destiné à se prolonger et à grandir encore,
parce que ses causes agiront dans l'avenir avec une force grandissante.
parce que ses causes agiront dans l'avenir avec une force grandissante.
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passé; ils sauront mieux profiter de l'essor de la production pour
passé; ils sauront mieux profiter de l'essor de la production pour
élargir leur part dans la richesse sociale.
élargir leur part dans la richesse sociale.
Mais, ici encore, le théoricien pessimiste intervient pour jeter sa
Mais, ici encore, le théoricien pessimiste intervient pour jeter sa
note découragée. Qu'importe la hausse générale des salaires? Quelle
note découragée. Qu'importe la hausse générale des salaires? Quelle
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des prix et un accroissement équivalent des charges de la vie
des prix et un accroissement équivalent des charges de la vie
pour les travailleurs?
pour les travailleurs?
Rien de tel cependant, ni en théorie ni en fait. En admettant
Rien de tel cependant, ni en théorie ni en fait. En admettant
même que la hausse des salaires se répercute exactement sur les prix
même que la hausse des salaires se répercute exactement sur les prix
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quand il s'agit d'objets qui n'entrent pas dans sa consommation
quand il s'agit d'objets qui n'entrent pas dans sa consommation
ordinaire.
ordinaire.
Cette dissertation, théorique est d'ailleurs dénuée d'intérêt, parce
Cette dissertation, théorique est d'ailleurs dénuée d'intérêt, parce
qu'elle suppose, à côté du salaire croissant, des frais qui restent
qu'elle suppose, à côté du salaire croissant, des frais qui restent
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les améliorations réalisées depuis une cinquantaine d'années nous
les améliorations réalisées depuis une cinquantaine d'années nous
font présager celles qui seront obtenues à l'avenir.
font présager celles qui seront obtenues à l'avenir.
Dans la grande industrie, les journées de 13 à 15 heures ont fait
Dans la grande industrie, les journées de 13 à 15 heures ont fait
place aux journées de 10 heures, et même à des durées plus courtes
place aux journées de 10 heures, et même à des durées plus courtes
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patronale elle-même, sont des forces qui continueront à agir dans le
patronale elle-même, sont des forces qui continueront à agir dans le
même sens avec une énergie croissante.
même sens avec une énergie croissante.
Il faut encore, pour que le contrat de travail ne conserve aucune
Il faut encore, pour que le contrat de travail ne conserve aucune
trace des anciens rapports de sujétion, que les termes en soient parfaitement
trace des anciens rapports de sujétion, que les termes en soient parfaitement
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conclu par des groupes de travailleurs qui s'engagent à exécuter certains
conclu par des groupes de travailleurs qui s'engagent à exécuter certains
ouvrages pour un prix déterminé.
ouvrages pour un prix déterminé.
Reste enfin, pour les salariés, à conquérir le bien le plus précieux
Reste enfin, pour les salariés, à conquérir le bien le plus précieux
et le plus essentiel, la sécurité de l'avenir. A cet égard, la loi leur
et le plus essentiel, la sécurité de l'avenir. A cet égard, la loi leur
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plus élevé, permettra mieux l'épargne au travailleur, et le garantira
plus élevé, permettra mieux l'épargne au travailleur, et le garantira
davantage contre les risques auxquels il reste exposé.
davantage contre les risques auxquels il reste exposé.
Mais il n'y a de véritable sécurité pour l'ouvrier que s'il peut
Mais il n'y a de véritable sécurité pour l'ouvrier que s'il peut
compter sur la stabilité de son emploi. Nous rencontrons ici l'obstacle
compter sur la stabilité de son emploi. Nous rencontrons ici l'obstacle
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point même, divers symptômes permettent d'espérer un état
point même, divers symptômes permettent d'espérer un état
meilleur.
meilleur.
Les crises générales, qui provoquent les chômages en masse les
Les crises générales, qui provoquent les chômages en masse les
plus difficiles à secourir, semblent devoir s'atténuer. Quant aux chômages
plus difficiles à secourir, semblent devoir s'atténuer. Quant aux chômages
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relève que de l'assistance mais ce n'est pas elle qui pèse sur le salaire
relève que de l'assistance mais ce n'est pas elle qui pèse sur le salaire
des ouvriers valides et laborieux.
des ouvriers valides et laborieux.
Le chômage et le sweaty system dans les industries à domicile,
 
Le chômage et le ''sweaty system'' dans les industries à domicile,
voilà les deux grandes plaies des sociétés modernes. Sont-ce les
voilà les deux grandes plaies des sociétés modernes. Sont-ce les
seules? La situation des travailleurs, loin de s'améliorer, ne tend-elle
seules? La situation des travailleurs, loin de s'améliorer, ne tend-elle
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en masses puissantes et s'affranchir des servitudes économiques
en masses puissantes et s'affranchir des servitudes économiques
qui pèsent encore sur lui.
qui pèsent encore sur lui.
Le salariat peut donc devenir un état dans lequel le travailleur et
Le salariat peut donc devenir un état dans lequel le travailleur et
l'employé trouveront plus de bien-être, d'indépendance et de sécurité.
l'employé trouveront plus de bien-être, d'indépendance et de sécurité.
Ligne 2 807 : Ligne 2 827 :
contraire en harmonie avec l'ensemble du procès historique des
contraire en harmonie avec l'ensemble du procès historique des
sociétés modernes.
sociétés modernes.
Ce but, on l'atteindra d'autant mieux que les hommes sauront
Ce but, on l'atteindra d'autant mieux que les hommes sauront
renoncer à leurs préjugés de classe, et cesseront de se représenter
renoncer à leurs préjugés de classe, et cesseront de se représenter
Ligne 2 824 : Ligne 2 845 :
dans les rapports avec les employeurs, le respect des engagements
dans les rapports avec les employeurs, le respect des engagements
librement contractés.
librement contractés.
De même encore, on peut dire que les travailleurs manuels ne constituent
De même encore, on peut dire que les travailleurs manuels ne constituent
pas la nation tout entière, et que les problèmes qui les concernent
pas la nation tout entière, et que les problèmes qui les concernent
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et habileté du travail humain, sont étroitement liées à l'élévation
et habileté du travail humain, sont étroitement liées à l'élévation
des salaires et au bien-être des travailleurs.
des salaires et au bien-être des travailleurs.
C'est dire que les entrepreneurs eux-mêmes, considérés en général,
C'est dire que les entrepreneurs eux-mêmes, considérés en général,
sont intéressés à ce progrès. Dans une population ouvrière préservée
sont intéressés à ce progrès. Dans une population ouvrière préservée
Ligne 2 859 : Ligne 2 882 :
un état d'équilibre organisé où il y aura, pour eux comme pour les
un état d'équilibre organisé où il y aura, pour eux comme pour les
salariés, plus d'ordre et de sécurité?
salariés, plus d'ordre et de sécurité?
Il est vrai que le coût de production s'élève, toutes les fois que
Il est vrai que le coût de production s'élève, toutes les fois que
la loi ou les associations ouvrières introduisent une amélioration
la loi ou les associations ouvrières introduisent une amélioration
Ligne 2 875 : Ligne 2 899 :
des forces de travail; celles-là sont condamnées à succomber; c'est
des forces de travail; celles-là sont condamnées à succomber; c'est
un mal social qui disparaît.
un mal social qui disparaît.
Mais que deviennent les industries nationales, si elles ont il supporter
Mais que deviennent les industries nationales, si elles ont il supporter
des frais qui leur rendent la lutte impossible vis-à-vis de la
des frais qui leur rendent la lutte impossible vis-à-vis de la
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d'accorder une protection contre les pays retardataires qui menaceraient
d'accorder une protection contre les pays retardataires qui menaceraient
par leur concurrence les conquêtes de la classe ouvrière.
par leur concurrence les conquêtes de la classe ouvrière.
L'objection ne prend toute sa force qu'à l'égard des industries d'exportation.
L'objection ne prend toute sa force qu'à l'égard des industries d'exportation.
Toutefois, l'expérience nous montre que les pays où la
Toutefois, l'expérience nous montre que les pays où la
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que, malgré des salaires plus forts et des journées plus courtes, le
que, malgré des salaires plus forts et des journées plus courtes, le
coût de la main-d'oeuvre y est moins élevé qu'ailleurs.
coût de la main-d'oeuvre y est moins élevé qu'ailleurs.
Cette observation n'a d'ailleurs qu'une valeur relative. Les hauts
Cette observation n'a d'ailleurs qu'une valeur relative. Les hauts
salaires et les courtes journées n'exercent leur effet sur la productivité
salaires et les courtes journées n'exercent leur effet sur la productivité
Ligne 2 912 : Ligne 2 939 :
Un jour viendra sans doute où les États se lasseront de cette lutte homicide,
Un jour viendra sans doute où les États se lasseront de cette lutte homicide,
comme ils se lassent déjà des primes à l'exportation.
comme ils se lassent déjà des primes à l'exportation.
Soit par la force de l'exemple, soit par des conventions diplomatiques,
Soit par la force de l'exemple, soit par des conventions diplomatiques,
soit même par des accords entre syndicats de producteurs
soit même par des accords entre syndicats de producteurs
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des classes ouvrières, parce que les mêmes causes agissent dans les
des classes ouvrières, parce que les mêmes causes agissent dans les
pays en concurrence pour déterminer une progression simultanée.
pays en concurrence pour déterminer une progression simultanée.
Lorsque le salariat aura subi ces transformations, l'opposition
Lorsque le salariat aura subi ces transformations, l'opposition
d'intérêts entre employeurs et salariés subsistera encore, comme elle
d'intérêts entre employeurs et salariés subsistera encore, comme elle
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